В 1871 году Петр Арсеньевич Смирнов вступил в первую гильдию и получил право экспортировать продукцию. С блестящего дебюта на Международной промышленной выставке в Вене началось триумфальное шествие «Смирновской» по мировым столицам.

На Всемирной промышленной выставке в Филадельфии (США) крепкие напитки Петра Смирнова отмечены за «высокое качество». Большая филадельфийская медаль будет украшать этикетки всех смирновских бутылок.

Министерство финансов России в 1877 году предоставило фирме Петра Смирнова право помещать на этикетках российский герб как знак достижений в национальной промышленности.

Через год на Международной выставке в Париже получены еще две золотые медали – за водки и за вина. Теперь на этикетках три медали и государственный герб.

В 1882 году фирма Петра Смирнова приняла участие во Всероссийской промышленно-художественной выставке. И получила второй государственный герб.

В 1886 году царь самолично пожелал, чтобы Смирнов стал поставщиком Императорского Двора. Вскоре за этим последовал и третий государственный герб.

К 1896 году число рабочих только на самом заводе возросло до 1500 человек; 120 подвод в день развозили продукцию. Общее количество людей, так или иначе работающих на Товарищество Петра Арсеньевича Смирнова, достигало 5000 человек. Различные бутылки поставляли 7 стекольных заводов, четыре литографии ежегодно печатали 60 миллионов этикеток и ярлыков.

Особым спросом пользовалась водка – столовое вино №21 и столовое №20. Очищенная №21 была популярнейшим в России напитком. И дешевым – 40 копеек за бутылку. Столовое пшеничное №40 стоило немного дороже – рубль бутылка. В том и был успех Смирнова – делать водку только хорошего качества, будь то первый сорт или третий.

В 1889 году на Всемирную выставку в Париже Петр Смирнов привез новый напиток, ставший впоследствии самым знаменитым в семействе смирновских водок. «Нежинская рябина» произвела фурор. Эксперты поражались изысканному аромату и вкусу. Жюри было очаровано и необычной формой бутылки: вытянутый, как лебединая шея, конус, а в основании – гофрированная «юбочка». «Нежинской рябине» присудили Большую золотую медаль.

Товарищество Смирнова вело широкую торговлю вином, как импортированным, так и отечественным, продавая до 100 млн бутылок в год (при населении Российской империи около 130 млн человек в то время). И поставляло кагор во все монастыри и храмы России.

После смерти Петра Арсеньевича Смирнова в 1898 году владельцами завода стали его сыновья Пётр, Николай и Владимир.